Австралия, о, Австралия! Земля обетованная, край бескрайних пляжей, вечного солнца и… не менее бескрайних чеков. Признаться честно, я стараюсь смотреть на жизнь сквозь розовые очки с SPF 50+, но даже самый розовый фильтр иногда не выдерживает австралийской реальности. Так что, для баланса во вселенной и вашего общего просвещения, давайте немного поворчим, но по-доброму, конечно, о том, за что эта прекрасная страна иногда заставляет меня схватиться за сердце и кредитную карту одновременно.
Стоимость жизни: где каждый кофе – это мини-путешествие
Сидней, как и большая часть Австралии, это, безусловно, рай. Рай, за который придется очень, очень дорого заплатить. Здесь даже самый скромный завтрак может обойтись вам как поход в музей, а кофе… Ах, кофе! Это не просто напиток, это инвестиция. За чашечку бодрящего эликсира вполне можно отдать сумму, сравнимую с бюджетом небольшой африканской страны на неделю. Многие шутят, что национальная валюта Австралии — это не доллар, а ипотека и латте.
Парковка в центре? Забудьте. Если вы все-таки умудритесь найти заветное место, то стоимость его аренды на пару часов вполне может покрыть скромный уикенд где-нибудь на экзотическом острове, но не на Тасмании, конечно, там свои цены. А недвижимость! Ну, про недвижимость я просто промолчу, потому что при упоминании цен на сиднейскую «скромную» студию, многие европейцы начинают подозревать, что речь идет о покупке целого замка на Лигурийском побережье, а не о крохотной квартирке с видом на соседнюю стену. Это не просто дом, это ваше пожизненное обязательство перед банком и ежедневное напоминание о том, как сильно вы любите австралийское солнце.
Живность: вы не одни в своем доме
Переезжая в Австралию, вы подписываетесь на особый договор с природой. В комплект «квартира мечты» часто входят не только приятные соседи-люди, но и несколько незарегистрированных жильцов. И я говорю не о призраках, а о весьма осязаемых, многоногих созданиях. Пауки! Некоторые из них достигают размера мужской ладони и, судя по их вальяжному виду, считают себя полноправными домовладельцами. Они, конечно, «безвредные», как уверяют местные, но ваша автоматическая нервная система почему-то не хочет верить на слово и каждый раз реагирует так, будто вы столкнулись с инопланетным захватчиком.
А иногда в дом залетает (или заползает) кто-то совсем уж неприглашенный. Например, таракан размером с маленький мобильный телефон, который не просто ползет, а совершает настоящий марш-бросок. Поэтому будьте готовы: рефлекс проверки углов, обуви и даже своей кровати перед сном становится неотъемлемой частью вашей повседневной рутины. Это не жизнь, это постоянный квест по выживанию в дикой, но очень уютной городской среде.
Солнце: избыток витамина D и постоянный загар
360 солнечных дней в году — звучит как мечта, не правда ли? Для большинства это повод радостно жмуриться, но в Австралии это скорее повод обзавестись внушительным арсеналом средств защиты. Солнце здесь не просто светит, оно жарит. Крем от загара становится вашим главным аксессуаром, наравне с телефоном и ключами. SPF 50+ — это не рекомендация, это заповедь. Иначе вы рискуете превратиться в сочный, равномерно прожаренный тост еще до полудня.
Шляпы, очки, рубашки с длинным рукавом, даже если на улице +30 — это не причуда, это жизненная необходимость. Иронично, но приехав за солнцем, вы в итоге проводите большую часть времени, пытаясь от него спрятаться. Здешнее солнце настолько «доброе», что умудряется пробиться даже сквозь плотные тучи, так что «пасмурно» здесь означает лишь, что у вас есть лишние полчаса перед тем, как снова обмазаться кремом.
Общественный транспорт: загадки вселенной на колесах
Общественный транспорт в Австралии? О, да, он существует. Иногда даже работает. Но приготовьтесь к тому, что расписание здесь — это скорее произведение абстрактного искусства, чем четкий график. Автобус может прийти, когда звезды сойдутся, а вселенная соизволит обратить на вас внимание. Поезда? Они, бесспорно, милые и иногда даже быстрые, но их могут отменить или задержать по самым невероятным причинам. Дождь? О, нет, рельсы намокли, это же катастрофа! Слишком жарко? Металл расширяется, безопасность превыше всего! Ветер? Ну, тут уж сами понимаете, листики на пути.
И, конечно, отдельная песня — это ремонт путей по выходным. Именно тогда, когда вы, наконец, решили выбраться из своего района на какое-нибудь культурное мероприятие или просто подышать морским воздухом. Выходные, очевидно, идеальное время для того, чтобы полностью парализовать сообщение и заставить вас заново оценить прелести пеших прогулок или стоимость такси. Это не просто поездка, это каждый раз маленькое приключение с непредсказуемым финалом.
Океан: манящий, но с характером
Океан в Австралии — это открытка, это символ, это мечта. Он манит своей бескрайней лазурью и обещает незабываемые впечатления. Но вода… О, эта «освежающая» вода! Она остается прохладной почти круглый год, даже когда на суше термометр показывает +40. Зайти в нее, не будучи моржом, — это уже своего рода подвиг. А волны и течения? Они здесь с характером. Если вы новичок на серфе, то готовьтесь к тому, что океан будет играть с вами в свою, очень динамичную игру, выкидывая вас на берег как ненужную водоросль.
И, конечно, акулы. Хоть риск встречи с ними минимален, и они, как правило, очень заняты своими акуличьими делами, мысль о них нет-нет да и мелькнет в голове, пока вы мирно покачиваетесь на волнах. Каждый раз, когда в воде что-то касается вашей ноги, в мозгу мгновенно проносится весь сюжет фильма «Челюсти». И это при том, что вы, скорее всего, просто наткнулись на кусок водорослей или на особо агрессивного кенгуру-ныряльщика (шутка, кенгуру не плавают, они, к сожалению, не настолько оправдывают цены на жильё).
Придурошные водители: всемирная проблема с местным колоритом
И хотя это проблема планетарного масштаба, стоит отметить, что австралийские дороги тоже не лишены своих «звезд». Есть ощущение, что у некоторых местных водителей IQ обратно пропорционален уровню гула двигателя их «спортивных» автомобилей. Они создают уникальный колорит, добавляя адреналина в ваши поездки и постоянно напоминая о важности соблюдения скоростного режима… для вас, конечно, не для них. Но давайте будем честны, это лишь небольшая деталь в общей картине, которую можно встретить, увы, в любой точке земного шара.
И о кенгуру…
Кстати, если вы думали, что, переехав в Австралию, каждый день будете встречать кенгуру, скачущих по улицам и предлагающих вам кофе за $8… Придется вас разочаровать. Кенгуру здесь не скачут по улицам. И это, пожалуй, самое большое упущение, ведь это хоть как-то оправдало бы все вышеперечисленные «прелести» и, конечно же, цены на жильё. А жаль.
Несмотря на все эти «недостатки» (которые, по сути, лишь добавляют Австралии характера и неповторимости), эта страна остается местом, куда хочется возвращаться снова и снова. Возможно, для того, чтобы снова посмеяться над ее причудами, обмазаться кремом от загара и выпить тот самый, чертовски дорогой, но такой вкусный кофе.
