Небо над Новой Зеландией недавно стало свидетелем поразительного и крайне редкого природного явления — красных спрайтов. Эти эфемерные вспышки, которые часто называют «красными молниями», были запечатлены тремя фотографами, а их снимки облетели мир благодаря публикации в The Guardian. Это событие вновь привлекло внимание к одному из самых загадочных электрических разрядов нашей планеты.
Что такое красные спрайты?
Красные спрайты представляют собой колоссальные вспышки электрической энергии, возникающие не в нижних слоях атмосферы, где формируются привычные нам грозы, а высоко над ними — в мезосфере и нижней термосфере, на высотах от 50 до 90 километров. В отличие от обычной молнии, которая стремится вниз, от облака к земле, спрайты устремляются вверх, создавая гигантские светящиеся структуры, напоминающие столбы, медуз или даже короны.
Их появление часто связано с особенно мощными грозами, где происходят разряды «положительной» молнии, то есть молнии, переносящие положительный заряд от облака к земле. Эти мощные разряды могут возмущать электрическое поле в верхних слоях атмосферы, вызывая свечение разреженного воздуха, преимущественно азота, который и придает спрайтам их характерный красный оттенок.
Неуловимая красота верхних слоёв
Одной из главных причин, по которой красные спрайты считаются столь редким и малоизученным явлением, является их поразительная быстротечность. Вспышка спрайта длится всего лишь миллисекунды — промежуток времени, который человеческий глаз не способен различить. Более того, они часто возникают над облаками, скрывающими их от наблюдателей на земле, и требуют совершенно определённых атмосферных условий, включая почти полное отсутствие светового загрязнения.
Именно эта неуловимость делает их наблюдение и тем более фотографирование исключительным событием. Для их фиксации требуются не только точное знание условий и места возможного появления, но и высокочувствительное оборудование, способное уловить мимолётный свет в полной темноте.
Недавнее наблюдение в Новой Зеландии
Недавние снимки из Новой Зеландии являются ярким подтверждением того, что с развитием технологий наблюдения становятся всё более доступными. Три фотографа, вероятно, с большим терпением и удачей, смогли зафиксировать эти потрясающие красные разряды, парящие над горизонтом. Эти изображения не только демонстрируют визуальную красоту явления, но и предоставляют ценные данные для учёных, изучающих атмосферную электричество. Каждая новая фотография и наблюдение помогают исследователям лучше понять механизмы образования спрайтов, их связь с земными грозами и их роль в глобальной электрической цепи Земли.
Красные спрайты остаются одним из самых завораживающих и наименее понятных явлений в нашей атмосфере. Они напоминают нам о том, как много ещё предстоит открыть и исследовать в мире, который нас окружает, даже над самыми обычными грозовыми облаками.
